Standbeelden.be

Tijdens WO II was pater Jozef Raskin oorlogaalmoezenier van Leopold III. Hij bouwde een spionagenetwerk uit en maakte vooral schetsen van de Atlantikwall. Hij werd opgepakt en brutaal onthoofd. Brigitte Raskin, de nicht van Pater Raskin, schreef een boek over het leven van haar oom. De eeuw van de Ekster.

Maria-Jozef Raskin werd geboren te Stevoort op 21 juni 1892. Tijdens zijn middelbare studies rijpte zijn roeping. In 1911 verhuisde hij naar Aarschot, maar omwille van zijn studies verbleef hij er zelden. Hij bleef nog zijn toog dragen omdat er een tekort was aan militaire uniformen. Hierdoor werd hij reeds tijdens de “Grote Oorlog” ter dood veroordeeld wegens “een militair, als priester vermomd, met verdachte papieren”. Door verwarring in zijn identiteit kon hij ternauwernood aan de dood ontsnappen.  Als frontsoldaat aan de IJzer werd hij waarnemer van de vijandelijke linies. Zijn observatievermogen, fotografisch geheugen en tekentalent zijn daar niet vreemd aan.  Na zijn priesterwijding op 2 februari 1920 vertrok hij naar China waar hij zich ontpopte als een groot beheerser van zowel de gesproken als de geschreven Chinese taal. Hij doceerde natuurwetenschappen, werd directeur, later inspecteur. In februari 1934 kwam hij terug naar België en werd propagandist van Scheut (missionarisbeweging).  Tijdens de Tweede Wereldoorlog was pater Raskin legeraalmoezenier in de Belgische rangen. Meermaals las hij de mis voor Koning Leopold III, hij werd tevens persoonlijk raadgever van de vorst. Ondertussen was hij o.a. ook leraar te Scheut , richtte het Chinese museum in, deed aan boetseren, fotografie en maakte kaarten van China ... Raskin behoorde zelfs toe aan een spionagegroep, die werd opgericht in de zomer van 1940. Hij opereerde er onder de schuilnaam Leopold Vindictive. Hij maakte voornamelijk schetsen van de Atlantiekmuur met zijn talloze versterkingen. Met zijn kennis van de radiografie luisterde hij o.a. gesprekken van de Duitsers af. Legendarisch zijn de postduiven naar Engeland met een klein kokertje waarin 3 meter flinterdun papier stak met zeer gedetailleerde schetsen van de vijandelijke linies en tot 5.000 woorden aan uitleg.

Eind april 1942 kwam de Gestapo er achter wie Leopold Vindictive was en lokten ze hem in de val. Op 1 mei 1942 werd hij verklikt door een man verkleed als bedelaar en door de Gestapo gearresteerd. Hij verbleef zeventien maanden in verschillende gevangenissen en werd herhaaldelijk mishandeld. Ooggetuigenissen over pater Raskin in de gevangenis zijn ontroerend : “een ontwikkeld man, opbeurend, welsprekend, een steun en een voorbeeld”. In barak 4 van het kamp Esterwegen werd elke avond gezongen, Chinese verhalen verteld, gebeden, biecht gelezen,... Op 31 augustus 1943 stond hij voor het Opperste Volksgericht. De slotzin van zijn verdediging : “Im Gewissen und vor Gott habe ich meine Pflicht getan”. Een dag later werd hij zevenmaal ter dood veroordeeld voor zijn “fanatiek Duitsvijandige gezindheid”. Te Dortmund, op 18 oktober 1943 om 18:43 u. valt het bijl van de guillotine ...