Standbeelden.be

Het opvallendste Kongomonument staat in het Citadelpark, vlakbij het Smak. Het is een kunstmatige rots, met bovenop een zwart beeldje, ‘het Moorke’. Onder het beeldje staat een medaillon met de gezichten van de gebroeders Van de Velde, beide pioniers in Kongo. Het ‘Moorke’ in kwestie heette eigenlijk Sakala en was de zoon van een lokale chef en soldaat in het Kongolese leger. Lieven Van de Velde bracht hem in 1884 mee naar België. Sakala was waarschijnlijk de eerste Kongolees die ons land bezocht, al had hij ongetwijfeld niet verwacht dat hij daardoor halfnaakt op een rotspartij zou belanden. Het ‘Moorke’ stamt al uit 1888 en is van de hand van beeldhouwer Louis Mast. Jozef & Lieven Van de Velde uit Gent hebben beide een rol gespeeld in de kolonisatie van Congo. Ze hebben er onderhandelingen gevoerd met de opperhoofden, wegen laten aanleggen en ziekenhuizen laten bouwen. Jozef stierf er echter aan galkoorts.